Sam Neill s’è andato oggi all’età di 78 anni. Il New York Times riporta un comunicato della famiglia postato su Instagram, secondo cui l’attore neozelandese con cittadinanza irlandese, protagonista di Jurassic Park di Steven Spielberg, è morto a Sydney (in Australia), in maniera “improvvisa e inaspettata”. “Sam era circondato dai suoi cari e se n’è andato con la dignità che ha contraddistinto tutta la sua vita”, si legge nella nota, in cui si precisa inoltre che non era affetto da cancro. Interprete versatile e molto apprezzato nell’ambiente cinematografico, ha recitato in oltre 150 produzioni in una carriera durata cinque decenni. Era conosciuto soprattutto per il suo ruolo da protagonista del Dottor Alan Grant, nella saga sui dinosauri. Ha spaziato tra decine di ruoli al cinema e in televisione, tra cui: Caccia a Ottobre Rosso (The Hunt for Red October) di John McTiernan, Lezioni di piano (The Piano) di Jane Campion, oltre alla serie tivù Peaky Blinders di Steven Knight. Come ricorda Repubblica, Neill, laureato in Letteratura inglese, inizia a recitare in teatro, cimentandosi anche nella regia, nella sceneggiatura e nel montaggio. Dà il via alla sua attività come regista e montatore di documentari per la National Film Unit della Nuova Zelanda. La carriera decolla alla fine degli anni Settanta, sulla scia del boom del cinema australiano.
L’attore neozelandese si fa conoscere al pubblico internazionale nel 1979, grazie al film La mia brillante carriera (My Brilliant Career) di Gillian Armstrong, presentato al Festival di Cannes. In seguito, recita anche in Ore 10: calma piatta (Dead Calm) di Phillip Noyce, thriller ambientato in mare in cui è comparsa anche l’allora sconosciuta Nicole Kidman. Nel 1981 il primo grande ruolo, come protagonista maschile di Possession, diretto da Andrzej Zulawski, al fianco di Isabelle Adjani. Negli anni ottanta ottiene vari riconoscimenti, fra cui nel 1989 l’Australian Film Institute Award come miglior attore protagonista per Un grido nella notte (Evil Angels) di Fred Schepisi. Ma è negli anni Novanta che la carriera di Neill prende il volo a livello internazionale nei panni di un ufficiale del sottomarino sovietico in Caccia a Ottobre Rosso (The Hunt for Red October) di John McTiernan. Successivamente interpreta anche l'horror Il seme della follia (In the Mouth of Madness) di John Carpenter. Anche se la sua notorietà raggiunge l’acme nel 1993 con Jurassic Park, adattamento cinematografico di Steven Spielberg dall’omonimo romanzo di Michael Crhchton, uno dei film col maggiore incasso nella storia del cinema, tra effetti speciali innovativi e la colonna sonora di John Williams, da cui nacque una vera e propria saga.
Aggiornato il 13 luglio 2026 alle ore 15:30
