Il presidente russo Vladimir Putin ha ordinato agli ucraini che vivono sotto l’occupazione russa di “legalizzare” il loro status entro il 10 settembre o di affrontare la deportazione. In altre parole, coloro che non l’hanno ancora fatto devono richiedere passaporti russi o rischiano di essere espulsi dalle loro case come stranieri. Questo decreto presidenziale del 20 marzo è l’ultimo passo di una campagna per fare pressione sugli ucraini affinché accettino la cittadinanza russa mentre il Cremlino cerca di rafforzare la sua presa sulle aree dell’Ucraina attualmente sotto il controllo russo. I funzionari del Cremlino affermano di aver distribuito circa 3,5 milioni di passaporti russi nelle regioni ucraine occupate dalla Russia dall’inizio dell’invasione su vasta scala, poco più di tre anni fa. I residenti sarebbero costretti a richiedere passaporti russi per accedere a servizi di base come l’assistenza sanitaria e le pensioni statali, mentre coloro che non hanno la documentazione russa rischiano molestie e detenzione. L’adozione forzata della cittadinanza russa è solo uno dei tanti strumenti impiegati dal Cremlino per cancellare sistematicamente ogni traccia di statualità ucraina e identità nazionale in tutta l’Ucraina occupata dai russi.
Ovunque avanzino le truppe russe, le popolazioni locali sono sottoposte ad arresti di massa progettati per sradicare qualsiasi potenziale dissenso. Tra i bersagli solitamente ci sono funzionari eletti, veterani militari, leader religiosi, attivisti della società civile, insegnanti, giornalisti e patrioti. Migliaia di persone sono state rapite in questo modo dal 2022 e non sono state ancora rintracciate, e si pensa che molte di loro stiano languendo in una rete di prigioni nell’Ucraina occupata dai russi e nella stessa Russia. Quelli che rimangono sono sottoposti a tattiche terroristiche in condizioni che il quotidiano britannico The Economist ha descritto come un “inferno totalitario”. Tutti i simboli pubblici dello Stato ucraino e dell’identità culturale vengono sistematicamente smantellati. La lingua ucraina viene soppressa, mentre tutte le confessioni cristiane diverse dalla Chiesa ortodossa russa affrontano persecuzioni o peggio. Gli sforzi di Mosca per cancellare l’identità ucraina iniziano in classe. Nelle scuole di tutte le regioni occupate, ai bambini ucraini viene insegnato un nuovo programma approvato dal Cremlino che elogia l’imperialismo russo e glorifica l’invasione in corso dell’Ucraina, demonizzando al contempo l’intero concetto di uno Stato ucraino separato e indipendente. I genitori che osano resistere rischiano di perdere la custodia dei propri figli. Il Cremlino è anche accusato di aver rapito decine di migliaia di bambini ucraini dalle regioni occupate e di averli deportati in Russia, dove vengono sottoposti a indottrinamento ideologico per privarli delle loro radici ucraine e imporre un’identità russa imperiale. Nel marzo 2023, la Corte penale internazionale dell’Aia ha emesso un mandato di arresto per Putin a causa del suo coinvolgimento personale in questi rapimenti di massa di bambini ucraini.
Le azioni delle autorità di occupazione russe sono del tutto in linea con la feroce retorica anti-ucraina proveniente dallo stesso Putin e da altri funzionari di Mosca. Putin ha a lungo insistito sul fatto che gli ucraini sono in realtà russi (“un solo popolo”). Sei mesi prima dell’invasione su vasta scala, ha preso l’insolito provvedimento di pubblicare un lungo saggio di storia che si leggeva come una dichiarazione di guerra contro la statualità ucraina. Mentre le truppe russe si preparavano all’invasione nel febbraio 2022, Putin ha cercato di giustificare questo atto di aggressione internazionale descrivendo l’Ucraina come “una parte inalienabile della nostra storia, cultura e spazio spirituale”. Da allora ha paragonato la sua invasione alle conquiste imperiali del diciottesimo secolo dello zar russo Pietro il grande e ha dichiarato che il territorio ucraino occupato sarà “russo per sempre”. L’establishment russo ha seguito con entusiasmo l’esempio di Putin. L’ex presidente russo Dmitry Medvedev ha dichiarato che “l’esistenza dell’Ucraina è mortalmente pericolosa per gli ucraini”, mentre il principale collaboratore di Putin Nikolai Patrushev ha recentemente suggerito che l’Ucraina potrebbe presto “cessare di esistere”.
Nel frattempo, il linguaggio velenoso anti-ucraino è diventato così comune nei media russi controllati dal Cremlino che gli investigatori delle Nazioni Unite ritengono che possa costituire “incitamento al genocidio”. Il decreto presidenziale di questa settimana che minaccia di deportare gli ucraini dalle loro case è l’ultimo promemoria che l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia non è una semplice disputa di confine o un tentativo di affrontare legittime preoccupazioni di sicurezza. È una guerra coloniale del tipo più brutale che mira a distruggere l’Ucraina come Stato e come nazione. Nel cuore dell’Europa e di fronte al mondo che guarda, Putin sta apertamente perseguendo politiche che quasi certamente soddisfano la definizione di pulizia etnica e possono essere qualificate come genocidio. La triste realtà dell’invasione russa dovrebbe pesare molto sui funzionari statunitensi che sono attualmente incaricati di tracciare linee sulle mappe e tentare di creare un quadro realistico per un possibile accordo di cessate il fuoco tra Russia e Ucraina. Mentre compromessi diplomatici e concessioni territoriali temporanee sono ora chiaramente inevitabili, qualsiasi futuro accordo di pace deve anche tenere conto del destino dei milioni di ucraini che probabilmente saranno lasciati sotto l’occupazione russa.
(*) Docente universitario di Diritto internazionale e normative per la sicurezza
Aggiornato il 21 marzo 2025 alle ore 10:36
