Con l’attenzione internazionale fermamente concentrata sulle avanzate dell’esercito russo nell’Ucraina orientale e sull’invasione ucraina della regione russa di Kursk, è facile trascurare importanti sviluppi che si verificano più a sud in Crimea. Nel 2024, Kyiv ha ottenuto una serie di successi strategici nella penisola occupata dai russi e nei dintorni che meritano maggiore attenzione e potrebbero determinare l’esito finale della guerra. Dall'inizio dell’anno, l’Ucraina ha colpito più di una dozzina di obbiettivi principali nella penisola che svolgono ruoli importanti nella strategia militare russa nella stessa Crimea e nell’Ucraina meridionale occupata dai russi. Ciò ha incluso attacchi a basi aeree russe, stazioni radar e punti di comunicazione, insieme alla distruzione di molteplici sistemi di difesa aerea russi.
Parallelamente all’esaurimento della potenza aerea e delle infrastrutture di comunicazione della Russia in Crimea, l’Ucraina ha anche condotto un’offensiva marittima innovativa contro la flotta russa del Mar Nero. Mentre inizialmente pochi avevano dato a Kyiv molte possibilità nella guerra in mare, l’Ucraina ha utilizzato una combinazione di droni marini e missili per affondare o disabilitare circa un terzo dell’intera flotta russa. Ciò ha costretto il Cremlino a ritirare la maggior parte delle sue navi da guerra rimanenti dalla Crimea per la sicurezza della Russia stessa. Nel luglio 2024, la Marina ucraina ha riferito che anche le ultime navi da guerra di Mosca avevano lasciato il vicino Mar d’Azov.
Di fronte a queste battute d’arresto, la Russia avrebbe spostato alcuni dei suoi limitati sistemi di difesa aerea lontano dalla Crimea nordoccidentale e li avrebbe concentrati vicino al ponte di Crimea, che collega la penisola occupata alla Russia attraverso lo stretto di Kerch. Ciò sta lasciando altre parti della Crimea sempre più vulnerabili agli attacchi. Un altro aspetto chiave della campagna ucraina contro l’occupazione russa della Crimea è il targeting delle principali rotte logistiche. Da quando è iniziata l’invasione russa dell’Ucraina, più di un decennio fa, Mosca ha cercato di militarizzare la Crimea. Dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, la penisola è servita come hub logistico chiave per le forze russe che combattono nell’Ucraina meridionale.
Nonostante lo sviluppo di ulteriori rotte ferroviarie terrestri che collegano la Russia alle regioni occupate dell’Ucraina continentale, la Crimea continua a svolgere un importante ruolo logistico nella guerra. Nel tentativo di indebolire le catene di approvvigionamento dell’esercito russo e isolare la Crimea, l’Ucraina ha preso di mira i traghetti utilizzati per trasportare rifornimenti militari attraverso lo stretto di Kerch dalla Russia alla Crimea.
Nella primavera e nell’estate del 2024, l’Ucraina ha effettuato una serie di attacchi ai ferryboat nella stessa Crimea e nella vicina regione russa di Krasnodar. Questi attacchi sono riusciti a tagliare rotte di rifornimento chiave per l’esercito russo, costringendo Mosca a esplorare alternative improvvisate come l’uso di chiatte. Gli sforzi dell’Ucraina per isolare la Crimea hanno beneficiato dell’uso di armi occidentali, tra cui missili Atacms forniti dagli Stati Uniti e missili da crociera forniti dai partner britannici e francesi di Kyiv. La Crimea è riconosciuta a livello internazionale come parte dell’Ucraina, quindi le restrizioni che impediscono l’uso di armi occidentali all’interno della Russia non si applicano. Tuttavia, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha indicato a luglio 2024 che permangono alcune limitazioni alla capacità dell’Ucraina di utilizzare armi fornite dall’Occidente in Crimea. “Vi dirò onestamente che non possiamo usare tutto e ovunque in Crimea”, ha commentato.
Gli attacchi ucraini alla Crimea sono un’enorme fonte di imbarazzo per la Russia. L’occupazione della penisola ucraina del 2014 è regolarmente ritratta nella propaganda del Cremlino come il più grande risultato dell’intero regno di Vladimir Putin e un simbolo del ritorno della Russia allo status di grande potenza. L’attuale incapacità di Putin di difendere la Crimea è quindi ampiamente percepita come un’umiliazione personale. Per il momento, Mosca continua a negare il deterioramento della situazione della sicurezza in Crimea e continua a promuovere la penisola come una destinazione sicura per le vacanze. Tuttavia, se l’attuale campagna ucraina continua a guadagnare slancio, il Cremlino sarà costretto ad abbandonare questo approccio del business as usual e riconoscere che l’occupazione russa della Crimea è sotto minaccia.
La guerra della Russia contro l’Ucraina è iniziata nel 2014 con la presa della Crimea. Molti analisti ritengono che la guerra possa essere conclusa solo liberando la Penisola dal controllo russo. È ancora troppo presto per parlare di una fine imminente dell’occupazione russa. Tuttavia, con la flotta del Mar Nero in ritirata, i collegamenti logistici interrotti e le difese aeree esaurite, la presa del Cremlino sulla Crimea sembra già essere significativamente più debole di quanto non fosse quando l’invasione su vasta scala è iniziata due anni e mezzo fa.
(*) Docente universitario di Diritto internazionale e normative per la sicurezza
Aggiornato il 08 ottobre 2024 alle ore 11:26
