Gli sforzi per evacuare a Pokrovsk, nell’Ucraina orientale, stanno attualmente accelerando, mentre l’esercito russo si avvicina. I residenti stanno fuggendo nel timore che la loro città natale diventi presto l’ultima di una lista di città ucraine ridotte in macerie dall’esercito invasore di Vladimir Putin. Pokrovsk è da tempo un importante obiettivo russo. Situata su una strada cruciale che collega la provincia di Donetsk, nell’Ucraina orientale, con la vicina regione di Dnipro, la città funge da centro logistico chiave per l’esercito ucraino. Le truppe di Mosca si sono costantemente spostate verso Pokrovsk per alcuni mesi, mentre il capo del Cremlino cerca di consolidare la sua presa sull’area circostante. Risulta evidente che la città sia strategicamente importante. I leader ucraini sono ben consapevoli della posta in gioco, ma finora non sono riusciti a fermare l’offensiva russa.
Molti ritengono che la recente incursione ucraina nella regione russa di Kursk fosse principalmente intesa ad allentare la pressione su Pokrovsk, costringendo Mosca a ridispiegare le forze. Se questo era il piano, almeno per il momento, non ha ottenuto il risultato sperato. L’esercito russo sembra concentrare più truppe per la spinta verso Pokrovsk, e sta purtroppo avanzando. Con la prima linea ora a meno di 10 chilometri dalla città, i residenti di Pokrovsk si trovano di fronte agli stessi scenari da incubo e alle drammatiche scelte vissute da un gran numero di ucraini dall’inizio dell’invasione su vasta scala della Russia due anni e mezzo fa. È stata ordinata l’evacuazione obbligatoria delle famiglie con bambini, mentre è stato imposto un coprifuoco giornaliero di 20 ore. Lasciare Pokrovsk significa abbandonare case, beni, affetti e tutto ciò che è familiare. Rimanere potrebbe rivelarsi mortale.
Prima della guerra, la cittadina aveva una popolazione di circa 60mila abitanti. Nell’ultima settimana di agosto, questa cifra era scesa a circa la metà. Migliaia di persone continuano ad andarsene ogni giorno. Le strade di Pokrovsk sono piene di auto caricate sul tettuccio con tutto ciò che possono trasportare le famiglie mentre evacuano. Le istituzioni locali come gli ospedali e le banche stanno chiudendo o si preparano a chiudere. Coloro che devono ancora partecipare all’esodo stanno accumulando acqua, generi alimentari e aiuti umanitari, mentre si preparano al peggio. Il processo per lasciare Pokrovsk può essere irto di pericoli. Le squadre di evacuazione cercano di mantenere le auto civili sulle rotte stabilite nel tentativo di mantenere un certo livello di sicurezza, ma le notizie di droni russi e di bombardamenti sono in aumento. Il tuono del fuoco di artiglieria in lontananza aumenta il senso di urgenza e incertezza.
Nella città stessa, è possibile assistere a momenti di angoscia, disperazione, coraggio e compassione praticamente in ogni momento. In via Samarska, metà delle case ora sono vuote. Un’anziana signora stava per chiudere la propria casa mentre una macchina piena di oggetti l’aspettava fuori. Ci sono ancora frammenti di vita quotidiana, come i residenti rimasti che in bicicletta si spostano per prendere dell’acqua o recarsi al negozio locale. Alcuni di coloro che se ne stanno andando rimangono in disparte. Insistono sul fatto che la loro partenza è solo una misura temporanea. Altri hanno affermato che rimarranno e ripongono le loro speranze nella capacità dell’Ucraina di difendere la città. I volontari ucraini e internazionali stanno fornendo un sostegno vitale a coloro che cercano di evacuare, in particolare i gruppi vulnerabili come le donne, i bambini e gli anziani. Questi volontari rappresentano iconicamente lo spirito indomito dell’Ucraina in tempo di guerra, e il senso di solidarietà che ha permesso al Paese di continuare a funzionare nonostante la violenza e il trauma sbalorditivi dell’invasione russa.
La stazione ferroviaria di Pokrovsk è uno dei luoghi più trafficati della città, pieno di attività ed emozioni mentre la gente aspetta di salire sui treni di evacuazione. I ferrovieri guidano i passeggeri verso diverse carrozze in base alle loro destinazioni finali in tutta l’Ucraina. Alcuni si stanno preparando ad andare oltre e pianificano il loro ingresso in Europa attraverso il confine. Una donna, che viaggia con i suoi due figli piccoli, racconta ai presenti che si sta dirigendo verso la Germania e non sa cosa abbia in serbo per loro il futuro. Sta lasciando Pokrovsk senza la madre e la nonna, che insistono per rimanere nella loro casa di famiglia nonostante il pericolo che si avvicinava rapidamente.
Le scene strazianti ed eroiche che si stanno vedendo ora a Pokrovsk sono, purtroppo, già state viste in innumerevoli città ucraine dal febbraio 2022. Ogni volta che l’esercito russo avanza, le persone comuni si trovano costrette a prendere decisioni che cambieranno drasticamente la vita, spesso dovendo fare affidamento sulla gentilezza di perfetti sconosciuti per sopravvivere. Questa realtà a malapena immaginabile ha raggiunto Pokrovsk. Mentre la città si prepara al previsto attacco russo, i residenti stanno mostrando la propria resilienza che è diventata un simbolo della vita in Ucraina in tempo di guerra. La loro situazione disperata ci ricorda che, se la Russia non verrà fermata, altri milioni dovranno affrontare un destino simile.
(*) Docente universitario di Diritto internazionale e normative per la sicurezza
Aggiornato il 04 settembre 2024 alle ore 11:42
