A quasi due anni e mezzo dall’inizio dell’invasione su vasta scala della Russia, il Cremlino conserva ancora la capacità di scioccare con la portata dei suoi crimini. L’8 luglio gli obiettivi erano i bambini ucraini. Non bambini qualsiasi, ma bambini in cura per il cancro, la cui vita quotidiana era già piena di paura e dolore. Il numero esatto di morti e feriti a seguito dell’attacco missilistico mirato della Russia sull’ospedale pediatrico Okhmatdyt nel centro di Kyiv non è stato ancora confermato. Né è possibile calcolare la morte e la sofferenza che deriveranno dalla mancanza di cure a causa della parziale distruzione di quella che è la più grande clinica pediatrica dell’Ucraina. L’ospedale pediatrico di Okhmatdyt è stata una delle tre strutture mediche ucraine separate ad essere colpite dai missili russi l’8 luglio. Tre attacchi mirati nello stesso giorno suggeriscono una deliberata strategia russa per distruggere le infrastrutture sanitarie dell’Ucraina, proprio come il Cremlino ha già preso di mira e distrutto gran parte delle infrastrutture energetiche civili dell’Ucraina. Mosca sembra intenzionata a rendere invivibili ampie parti del Paese. È senza dubbio difficile per molti osservatori esterni comprendere appieno che tali orrori si stanno verificando nel cuore dell’Europa del XXI secolo. Dopotutto, solo tre anni fa, sarebbe stato difficile per la maggior parte degli ucraini credere che cose del genere fossero possibili.
Purtroppo, non è più così. A seguito dell’invasione russa del febbraio 2022, gli ucraini si sono trovati di fronte a una serie sorprendente di crimini di guerra che ricordano i peggiori eccessi delle epoche passate. Intere città sono state ridotte in macerie. Centinaia di migliaia di persone sono state uccise, rapite o sottoposte a deportazione forzata. Un gran numero di bambini vulnerabili sono stati inviati nei campi di indottrinamento russi e derubati del proprio futuro. Nelle regioni dell’Ucraina sotto il controllo del Cremlino, tutte le tracce dell’identità ucraina sono state spietatamente cancellate. Le prove dei crimini di guerra russi sono ora così schiaccianti che la Corte penale internazionale dell’Aia ha emesso mandati di arresto per lo stesso Vladimir Putin e molti dei suoi più alti funzionari. Ciononostante, l’incubo continua. Un genocidio viene trasmesso in diretta streaming al mondo che guarda, ma i leader occidentali scelgono di non chiamarlo con il suo nome per paura di essere obbligati ad agire. La Russia di oggi non è diventata un regime canaglia da un giorno all’altro. Al contrario, i crimini a cui stiamo assistendo riflettono questioni storiche irrisolte che sono state lasciate marcire fin dai primi giorni del “regno” di Putin. A differenza di tutti gli altri imperi europei, la Russia post-sovietica non ha mai rifiutato l’imperialismo e non è stata costretta a confrontarsi con i crimini dell’era imperiale. Ciò ha permesso un rilancio dell’identità imperiale della Russia e ha contribuito ad alimentare un senso di impunità che ha aperto direttamente la strada all’invasione dell’Ucraina. Piuttosto che affrontare la crescente minaccia rappresentata dalla Russia di Putin, il mondo occidentale ha costantemente cercato di evitare il confronto.
Quando un Putin appena consacrato ha schiacciato la Cecenia, i leader occidentali hanno scelto di guardare dall’altra parte. Dopo aver invaso la Georgia, si sono affrettati a ripristinare le relazioni e a tornare al vecchio modo di fare business. Inevitabilmente, questo approccio non ha fatto altro che incoraggiare il Cremlino. La debole risposta dell’Occidente alla conquista della Crimea nel 2014 ha portato direttamente all’intervento militare russo nell’Ucraina orientale. Quando anche questo non è riuscito a produrre una reazione decisiva, si sono gettate le basi per l’invasione su vasta scala di oggi. Anche ora, la politica occidentale rimane definita da una riluttanza a provocare Putin, con i leader occidentali irrimediabilmente preoccupati dai timori di un’escalation. Ciò ha lasciato l’Ucraina incapace di difendersi adeguatamente, incoraggiando al contempo la Russia a un’ulteriore escalation. Di conseguenza, ora siamo più vicini che in qualsiasi altro momento a una grande guerra globale. È illusorio pensare che la Russia possa essere fermata con l’appeasement, le concessioni o il compromesso. Qualsiasi cessate il fuoco fornirebbe semplicemente al Cremlino una pausa per riarmarsi prima di riprendere la campagna per cancellare completamente l’Ucraina dalla carta geografica. Né le ambizioni imperiali di Putin si limiteranno alla sola Ucraina.
Ha ripetutamente descritto l’invasione dell’Ucraina come parte di una sacra missione per correggere l’ingiustizia storica del crollo sovietico e “restituire” le terre storicamente russe. Se Putin raggiungerà i suoi obiettivi in Ucraina, cercherà inevitabilmente di sfruttare il suo vantaggio e “reclamare” altri Paesi che un tempo facevano parte dell’Impero russo. L’elenco dei potenziali obiettivi è lungo e comprende Finlandia, Polonia, Stati baltici e Moldova. L’unico modo per garantire la loro sicurezza è sconfiggere la Russia in Ucraina. I leader occidentali hanno ora una scelta semplice: possono fornire all’Ucraina il sostegno necessario per sconfiggere la Russia, oppure possono prepararsi ad affrontare direttamente i russi nel prossimo futuro. Con ogni giorno di ritardo, il costo per fermare Putin cresce. Al momento, sono solo gli ucraini a pagare questo prezzo terribile. Tuttavia, fino a quando la Russia non sarà sconfitta, nessuno in Occidente può dare per scontata la propria sicurezza. Invece, la minaccia non farà che aumentare. Dieci anni fa, quando è iniziata l’invasione russa dell’Ucraina, un cauto Putin ha schierato soldati russi senza identificare le insegne nel tentativo di mascherare le sue azioni aggressive. Un decennio dopo, sta bombardando gli ospedali pediatrici nel centro di una capitale europea mentre i suoi sacerdoti e propagandisti predicano la guerra santa contro l’Occidente. Chiaramente, non si fermerà finché non sarà fermato. Vladimir Putin rappresenta la più grande minaccia alla pace europea dai tempi di Adolf Hitler. L’odierna generazione di leader occidentali dovrebbe ricordare le lezioni di quell’epoca precedente prima che sia troppo tardi. Devono respingere l’appeasement degli anni Trenta e abbracciare il mantra del “mai più” che è sorto dalle ceneri della Seconda guerra mondiale. Fino a quando ciò non accadrà, i crimini del Cremlino continueranno ad aumentare.
(*) Docente universitario di Diritto internazionale e normative per la sicurezza
Aggiornato il 18 luglio 2024 alle ore 10:52
