Il 23 maggio è stato arrestato il tenente generale Vadim Shamarin, capo della direzione principale delle comunicazioni e vicecapo dello Stato maggiore russo. L’arresto è avvenuto appena due giorni dopo l’arresto del maggiore generale Ivan Popov, ex comandante della 58ª armata combinata, caduto in disgrazia dopo un aperto contrasto con il generale dell’esercito Valery Gerasimov nel 2023. Gli arresti di questi due generali sono la continuazione della cosiddetta linea “anticorruzione”, una tattica scelta dal comitato investigativo russo e dal servizio di sicurezza federale (Fsb), la cui partecipazione è inevitabile in questo genere di accuse. Shamarin è stato accusato di corruzione e Popov è accusato di frode. Non si tratta di casi isolati. L’ex viceministro della Difesa Timur Ivanov e l’ex capo della Direzione principale del personale, il tenente generale Yuri Kuznetsov, arrestato in precedenza, sono stati accusati di corruzione. Vladimir Verteletsky, un funzionario del dipartimento per l’approvvigionamento di armi del Ministero della Difesa, è stato recentemente arrestato e accusato di abuso di potere. Non è chiaro se tutte queste attività siano legate al licenziamento del maggiore generale Sukhrab Akhmedov, comandante della 20a armata combinata, divenuto di pubblico dominio il 23 maggio. Questa epurazione, insieme alla nomina dell’economista Andrei Belousov a ministro della Difesa, indica che Mosca probabilmente si sta preparando per la “lunga guerra” e per nuovi progetti militari, nei quali dovrà garantire la completa lealtà dei suoi funzionari.
Le ragioni principali di questa campagna anti-corruzione nel Ministero della Difesa russo in realtà non sono collegate alla corruzione. All’interno del sistema politico-economico russo, qualsiasi contratto relativo ad appalti, ricerca e sviluppo o costruzione è impossibile senza che si verifichi una violazioni delle leggi e dei regolamenti anche a causa della presenza di interessi contrastanti di più agenzie. In pratica, i funzionari pubblici, i militari e gli alti dirigenti delle fabbriche e delle aziende statali in Russia devono violare le leggi per adempiere alle loro responsabilità quotidiane. Di conseguenza, decidere chi sarà punito per queste violazioni è sempre una scelta politica, poiché ogni funzionario ha dovuto violare le leggi in un modo o nell’altro. Oggi il Cremlino e l’Fsb stanno attaccando la leadership militare russa.
La motivazione politica di questi attacchi, che promettono di paralizzare il lavoro del Ministero della Difesa in molti settori, non è chiara. Oltre agli evidenti sforzi volti a controllare e ottimizzare l’approvvigionamento e il reclutamento di armi, le epurazioni potrebbero essere uno sforzo per trovare capri espiatori responsabili dei problemi della Russia nella guerra contro l’Ucraina. In alternativa, potrebbero riflettere misure più severe per mantenere la lealtà dei generali e spezzare la loro resistenza. Il Cremlino dovrà presto decidere cosa fare sul campo di battaglia in Ucraina e cosa fare nel suo più ampio confronto contro la Nato, in cui esistono solo opzioni rischiose. Belousov, come dimostra questa ondata di arresti, ha reso subito evidente che nel suo mandato vi è anche il compito di portare avanti questa epurazione tra la leadership militare. A quanto pare, sta interpretando, con zelo non comune, il ruolo del “poliziotto cattivo”, mentre Putin cerca di interpretare il ruolo del “poliziotto buono”.
Il procedimento penale contro Shamarin dimostra come funziona una campagna anti-corruzione in Russia. È accusato di aver ricevuto una tangente di 36 milioni di rubli (circa 400mila dollari) dai gestori della centrale telefonica Telta di Perm in cambio di patronati e contratti. Due grossi problemi, tuttavia, accompagnano questa accusa. Innanzitutto, i massimi dirigenti di Telta sono in arresto dal luglio 2023 e accusati di frode, probabilmente legata all’utilizzo di componenti di fabbricazione cinese nei dispositivi forniti al Ministero della Difesa. In secondo luogo, la stessa Telta non è in grado di produrre moderni dispositivi di comunicazione senza componenti importati ed esiste come struttura di assemblaggio finale relativamente piccola sul territorio di un ex impianto telefonico dell’era sovietica, la maggior parte della quale è affittata.
Il caso Shamarin è simile all’accusa penale del suo predecessore, il colonnello generale Khalil Arslanov, accusato di aver rubato diversi miliardi di rubli attraverso l’acquisto di apparecchi di radiocomunicazione militari in Cina. Casi simili sono comuni per molti altri contratti ed entità in Russia. Belousov non può cambiare le scarse prestazioni dell’esercito russo e difficilmente finge di poterlo fare. Deve, tuttavia, mantenere l’assoluta lealtà dei generali russi allo stile di guerra del Cremlino per rimanere al potere e portare a termine i compiti che gli sono stati assegnati. L’epurazione anti-corruzione è semplicemente uno strumento a disposizione del Cremlino per alimentare la paura nei suoi sottoposti, garantire la massima lealtà attraverso l’incombente minaccia di arresto e deviare la colpa per la disastrosa guerra contro l’Ucraina.
(*) Docente universitario di Diritto internazionale e normative sulla sicurezza
Aggiornato il 30 maggio 2024 alle ore 09:40
