La rapida innovazione tecnologica dell’Ucraina è una delle ragioni principali per spiegare la resilienza del Paese. Gli ucraini, già prima del conflitto su larga scala, erano pronti a resistere a un’aggressione russa, impiegando in modi nuovi le tecnologie disponibili. La grande capacità del Governo ucraino è stata quella di saper mobilitare l’intera società ucraina e gran parte del mondo, per combattere – in modo asimmetrico – contro l’aggressore, facendo leva su una volontà pubblica superiore. Questa trasformazione è stata possibile grazie a due fattori: il supporto delle società tecnologiche private e l’innovazione open source.
L’Occidente dovrebbe aiutare l’Ucraina a innovare e integrare la tecnologia nell’esercito ancora più velocemente. Nell’aprile 2023, l’Ucraina ha lanciato quello che chiama il portale “Brave1” per facilitare l’interazione pubblico-privata nel settore dell’innovazione tecnologica. È lì che dovrebbero essere indirizzate maggiormente le risorse occidentali.
Molti analisti tendono a concentrarsi sull’impatto di uno specifico sistema d’arma, ma ciò che è senza dubbio degno di nota è il modo in cui gli ucraini sono stati in grado di utilizzare tecnologie commerciali e militari per connettersi, interagire e creare sistemi dinamici molto più velocemente di quanto possano fare i soldati russi.
Quando la Russia ha invaso nel febbraio 2022 con una forza militare apparentemente travolgente, utilizzando tecnologie convenzionali, l’Ucraina ha reagito con l’aiuto di cittadini tecnologicamente alfabetizzati, che hanno combinato una serie di tecnologie dirompenti. Semplici da utilizzare, multiuso, ma soprattutto immediatamente disponibili. Il risultato è stato un processo decisionale più rapido e l’unificazione delle capacità nei vari domini (cyberspazio, aria e terrestre). I combattenti ucraini hanno utilizzato tecnologie facilmente accessibili per creare reti che comunicano informazioni critiche e ordini in modo più rapido ed efficace rispetto ai sistemi di comando e controllo russi e a un costo molto inferiore.
Tutti, dal soldato ucraino che impiega droni commerciali armati al presidente Volodymyr Zelensky che prende decisioni a livello nazionale, hanno fatto affidamento su un sistema interconnesso per raccogliere, analizzare e tradurre i dati in risultati attuabili nei quartieri civili o sul campo di battaglia. Con l’aiuto degli alleati della Nato e delle società open source al di fuori dell’Ucraina, le forze armate hanno sfruttato sia le tecnologie pubbliche che quelle private per creare un sistema di comando e controllo basato sui dati attraverso quattro dimensioni: raccolta, connessione, analisi e azione.
A livello operativo, gli ucraini utilizzano il sistema di gestione della battaglia Delta per monitorare la disposizione delle forze russe in tempo reale e migliorare la capacità dei leader di comandare e controllare le forze. Delta rende operative le informazioni fornite dall’intelligenza artificiale sovrapponendo i dati sulle immagini geo-spaziali con video, mappe e report di intelligence. Nel novembre 2022, a Delta è stata attribuita la distruzione di almeno 1.500 obiettivi. Attualizzando tale dato, possiamo affermare che probabilmente a oggi siano diverse migliaia gli obiettivi russi neutralizzati. Questo programma online, sviluppato dall’industria privata ucraina, è ampiamente disponibile per i quartier generali delle unità, con piani per creare intelligence a livello di brigata, sorveglianza, acquisizione di bersagli e ufficiali di ricognizione che possano facilitare la comunicazione orizzontale tra i comandi.
A livello tattico, l’Ucraina ha sistemi integrati come Gis Arta per identificare obiettivi e condividere le coordinate degli obiettivi sul campo di battaglia. Funziona in modo simile al sistema di dati tattici di artiglieria da campo avanzato dell’esercito americano, consentendo ai soldati di designare sistemi specifici – come mortai, artiglieria, droni e munizioni vaganti – per colpire obiettivi specifici. I sistemi di attacco includono droni prodotti in Ucraina, come il Drone R18 di Aerorozvidka, o capacità più convenzionali come gli Switchblade 300 e 600 di AeroVironment e il Bayraktar TB2.
A Lviv l’ucraina Twist Robotics produce software basato sull’intelligenza artificiale che guida i droni armati verso i loro obiettivi, sfidando lo spoofing Gps e il jamming elettronico. Gli ultimi droni ucraini sganciano bombe anche su bersagli in movimento. Ogni guerra moderna termina con una soluzione politica di qualche tipo. La capacità dell’Ucraina di vincere questa guerra deriva dalla volontà instancabile del suo popolo, sostenuta dal sostegno internazionale.
Naturalmente, i processi di targeting open source si evolvono man mano che le persone cambiano piattaforma o comportamento (ad esempio, imparano a non pubblicare immagini), ma il loro impatto rimane notevole. Il generale Sir Jim Hockenhull, che ha diretto l’intelligence della difesa del Regno Unito fino a maggio 2022, stima che l’attenzione dei comandanti all’open source rispetto all’intelligence segreta dovrebbe ora passare da 20/80 a 80/20.
Al di là delle tattiche, l’impatto globale della rapida innovazione dell’Ucraina è potente. Il Governo cinese osserva da vicino e prevede di lanciare la prima rete di satelliti in orbita terrestre molto bassa, simile a Starlink, entro la fine del 2023. Anche l’alleanza Nato ha preso nota, lanciando un fondo di investimento da un miliardo di euro chiamato Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic (Diana) nel giugno 2022.
In Ucraina, stiamo assistendo all’impatto di un nuovo tipo di mobilitazione sociale che è al centro della perfetta integrazione delle capacità digitali pubbliche e private in queste quattro dimensioni: raccolta dati; integrazione; analisi e targeting operativo. La società ucraina presenta un modello di difesa del XXI Secolo. Gli ucraini si stanno addestrando per questo conflitto dal 2014. Le aziende ucraine erano subappaltatrici di tutte le principali aziende tecnologiche prima dell’attuale conflitto e le competenze informatiche, di software, ingegneristiche, informatiche di molti cittadini erano già ben sviluppate. La resilienza dell’Ucraina, oggi, non è solo una questione di carri armati contro droni o attacchi informatici contro satelliti, ma anche di competenza pubblica in settori chiave, vitali per lo sforzo bellico.
Integrando capacità sia militari che civili e facendo affidamento sull’intera società, gli ucraini hanno prodotto una rete di battaglia basata sui dati e più adattiva che ha goduto del sostegno popolare. E questo è il nocciolo del loro vantaggio. Il ruolo del sostegno popolare rimarrà cruciale. L’innovazione tecnologica militare di alto livello nelle forze convenzionali sarà necessaria, ma non sufficiente in qualsiasi conflitto futuro.
I Paesi democratici, alleati dell’Ucraina, dovrebbero trarre insegnamento da questo conflitto, adottando un approccio sociale più ampio che prepari in modo diffuso le proprie popolazioni sia a utilizzare in modo qualificato le tecnologie digitali, sia a riconoscere le campagne di manipolazione psicologica e di influenza che la Russia tenta continuamente di realizzare.
(*) Docente universitario di Diritto Internazionale e Normative sulla Sicurezza
Aggiornato il 07 settembre 2023 alle ore 14:13
