Negli ultimi dieci giorni, Mosca ha aumentato drasticamente le tensioni con l’Occidente attraverso il conflitto nell’Oceano Atlantico settentrionale e nell’Oceano Artico. Il Cremlino, tuttavia, sta offrendo al presidente degli Stati Uniti Donald Trump “una via d’uscita tramite un accordo” più completo. Il 14 marzo, il Ministero degli Esteri russo ha convocato l’ambasciatore norvegese Robert Kvile per informarlo che Mosca considera gli sforzi di Oslo per rafforzare le sue difese su Svalbard e l’arcipelago di Spitzbergen come una violazione del Trattato delle Svalbard del 1920, che riconosce la sovranità della Norvegia su quelle isole ma ne impedisce l’uso militare. La Russia sostiene che, in quanto firmataria, si considera un difensore di quel trattato e ha il diritto di agire per difenderne le disposizioni. Solo un giorno prima, Nikolai Patrushev, stretto collaboratore del presidente russo Vladimir Putin, noto da tempo per le sue opinioni intransigenti, aveva dichiarato che l’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (Nato) stava minacciando gli interessi nazionali russi nell’Oceano Atlantico e nell’Oceano Artico. Inoltre, ha affermato che Mosca ha il diritto, e persino il dovere, di agire immediatamente per difendersi da tali minacce. Queste due mosse sono state aggravate da una classica tattica russa di depistaggio con Kirill Dmitriyev, un influente uomo d’affari e funzionario russo al centro dei colloqui tra Mosca e Washington sull’Ucraina, che ha contemporaneamente insistito sul fatto che ora non è il momento per una nuova guerra fredda nell’Artico, ma piuttosto per un “accordo” globale tra Mosca e Washington, esattamente il tipo di linguaggio che probabilmente piacerà a Trump.
La convocazione di Kvile è stata solo l’ultima di una serie di mosse russe degli ultimi anni riguardanti Spitzbergen. Tali azioni hanno portato alcuni analisti della difesa a concludere che questa e altre isole nel Baltico e nel Nord Atlantico potrebbero essere i primi obiettivi della Russia se decidesse di attaccare i Paesi della Nato. Tra i motivi delle loro preoccupazioni vi è il fatto che queste isole sono scarsamente difese e, nel caso di Spitzbergen, soggette a trattati che ne limitano la militarizzazione. Allo stesso tempo, la capacità di Mosca di utilizzare la Repubblica popolare cinese per rafforzare la propria presenza su quell’arcipelago, adottando misure dietro la facciata del sostegno internazionale. La Norvegia ha rifiutato di lasciarsi intimidire e ha invece adottato misure per espandere la propria capacità di difesa nell’arcipelago delle Spitzbergen.
La posizione ferma di Oslo ha provocato due reazioni a Mosca. Patrushev l’ha vista come prova che l’Occidente sta lavorando per indebolire gli interessi russi nel Nord Atlantico e nell’Artico, che devono essere combattuti. Dmitriyev, tuttavia, ha concluso che la strada migliore per Mosca, soprattutto in un momento in cui Trump sta parlando di acquisire la Groenlandia, è ignorare l’opposizione europea e fare “un accordo” con Washington che dividerà quella regione, incluso Spitzbergen, in sfere di influenza ben definite. Entrambe le posizioni hanno sostegno nella capitale russa in parte perché, nonostante le apparenze superficiali, sono complementari piuttosto che opposte, poiché insieme consentono a Mosca di indebolire l’Europa, dividere ulteriormente gli Stati Uniti e l’Europa ed espandere l'influenza e la presenza russa oltre i limiti di quanto è stata finora.
Patrushev riflette l’approccio russo più tradizionale. In un’intervista con la rivista militare moscovita National Defense, afferma che i Paesi occidentali ora, come in passato, stanno portando avanti una campagna concertata contro gli interessi russi nel Mar Baltico, nell’Artico e nelle regioni del Nord Atlantico per indebolire Mosca. Per impedire all’Occidente di avere successo, Patrushev chiede al Cremlino di rispondere rafforzando le sue forze navali e sfidando tutte queste “provocazioni” occidentali, anche in luoghi come Spitzbergen, dove sono, a suo avviso, particolarmente inaccettabili. Molti a Mosca condividono la sua opinione, ma a causa dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, le sue risorse sono troppo disperse per proiettare completamente il potere nella regione senza perdere terreno in Ucraina.
L'approccio di Dmitriyev mira a raggiungere lo stesso obiettivo di Patrushev, ovvero l’espansione dell’influenza russa a spese dell’Occidente, ma con altri mezzi, “un accordo con Trump” piuttosto che con l’uso della forza militare. Scrivendo su X, Dmitriyev sostiene che “l’Artico è troppo importante per una politica in stile guerra fredda” e deve invece diventare parte di “un riavvicinamento” tra Russia e Stati Uniti. “Devono trovare un terreno comune per garantire stabilità, sviluppo delle risorse e protezione ambientale”. Nelle sue parole, “la cooperazione non è una scelta, è una necessità”. Dmitriyev ha già promosso questo tema in passato. Formatosi presso le università di Stanford e Harvard, è salito alla ribalta come uomo d’affari russo e alleato di Putin durante la prima amministrazione Trump, quando è stato tra i primi funzionari russi a incontrare i leader degli Stati Uniti. All’epoca, ha cercato di lavorare a stretto contatto con l’allora segretario di Stato Rex Tillerson per raggiungere un accordo sull’Artico che avrebbe consentito l’esplorazione e lo sviluppo congiunti di petrolio e gas. Questi piani non hanno mai avuto successo, ma ora Dmitriyev e le sue idee sono al centro del pensiero e dell’azione del Cremlino.
Dmitriyev era un membro della delegazione russa che ha incontrato il segretario di Stato americano Marco Rubio e il consigliere per la Sicurezza nazionale Michael Waltz in Arabia Saudita il 18 febbraio scorso per cercare di raggiungere un accordo tra Stati Uniti e Russia sull’Ucraina. Putin crede chiaramente che Dmitriyev sia qualcuno che capisce Trump e ha padroneggiato “l'arte dell’accordo” e potrebbe essere in grado di elaborare un accordo ancora più ampio tra Mosca e Washington rispetto alla sola Ucraina. Per ora, ci si appella al presidente degli Stati Uniti affinché promuova l’impegno russo nell’Artico e nell’Oceano Atlantico settentrionale senza gli sforzi e i rischi che l’approccio di Patrushev comporterebbe sicuramente. Se non si raggiungesse un tale “accordo”, tuttavia, le parole di Patrushev sono un promemoria che Mosca ha un altro approccio da usare quando lo riterrà vantaggioso.
(*) Docente universitario di Diritto internazionale e normative per la sicurezza
Aggiornato il 24 marzo 2025 alle ore 11:30
