Richard Chamberlain oggi avrebbe compiuto 91 anni. L’attore statunitense se n’è andato il 29 marzo a Waimanalo nelle Hawaii (dove risiedeva dal 1990) per complicazioni successive a un ictus. La morte dell’attore è stata confermata a Variety dal suo ufficio stampa Harlan Boll. Chamberlain è ricordato, soprattutto, per avere interpretato Padre Ralph nella miniserie Uccelli di rovo (The Thorn Birds), in cui recita accanto a Rachel Ward. Un progetto televisivo del 1983 diretto da Daryl Duke e tratto dall’omonimo romanzo scritto nel 1977 da Colleen McCullough. Una miniserie di grande successo, scandalosa per i tempi. Un titolo che ha contribuito al lancio della tivù privata in Italia (uno delle prime miniserie di Canale 5). Padre Ralph è un ambizioso prete cattolico irlandese relegato in Australia. È tormentato dal desiderio per la giovane ricca parrocchiana Maggie Cleary (Ward). Un tira e molla di amore e rifiuti da incollare milioni di spettatori (“e va bene, vattene, scappa dal tuo dio. Ma sono sicura che tornerai da me. Perché io ti amo più di lui”, una delle frasi madri di Maggie). Chamberlain ottiene un’altra nomination agli Emmy e vince un Golden globe come miglior attore in una miniserie o film per la tivù. Grazie alla scabrosità del tema e all’intreccio della trama, la saga Uccelli di rovo nel 1983 diventa la seconda miniserie più quotata della storia, dopo Radici (Roots), basata sul romanzo omonimo di Alex Haley e diretta da Marvin J. Chomsky, John Erman, David Greene e Gilbert Moses.
“Il nostro amato Richard è ora con gli angeli”, ha detto Martin Rabbett, il compagno di lunga data di Chamberlain, in una dichiarazione. “È libero e sta volando verso i nostri cari prima di noi. Quanto siamo stati fortunati ad aver conosciuto un’anima così straordinaria e amorevole. L’amore non muore mai. E il nostro amore è sotto le sue ali che lo sollevano verso la sua prossima grande avventura”. George Richard Chamberlain nasce a Beverly Hills il 31 marzo 1934. Si arruola nel 1956 nell’esercito degli Stati Uniti diventando sergente in Corea. Al suo ritorno a Los Angeles intraprende la carriera di attore e cantante, ottenendo subito successo nel 1961, sotto contratto con la Mgm, nei panni da protagonista di un giovane medico nella celebre serie Il dottor Kildare. Theme from dr. kildare che Chamberlain canta raggiunge la top ten di allora nella hit parade. Ama Broadway e inizialmente calcò quelle scene con Colazione da Tiffany e My Fair Lady, poi si trasferisce in Inghilterra ottenendo importanti ruoli a teatro e recitando nel 1969 con Katharine Hepburn nel film La pazza di Chaillot (The Madwoman of Chaillot) di Bryan Forbes e John Huston. All’inizio degli anni Settanta ancora in Europa è un popolare Aramis nella saga de I tre moschettieri (The Three Musketeers) di Richard Lester accanto a Oliver Reed e Michael York con Charlton Heston, Faye Dunaway, Geraldine Chaplin, Rachel Welch, Christopher Lee.
Nel 1977 recita nel film L’ultima onda (The Last Wave) di Peter Weir. La carriera di Richard Chamberlain è stata legata a grandi successi: nel 1972, La donna che amo (The Woman I Love) di Paul Wendkos, dà il volto a Re Edoardo VIII al fianco di Faye Dunaway che interpreta il ruolo di Wallis Simpson. Trasmesso sulla Abc solo pochi mesi dopo la morte di Edoardo, è così controverso da essere vietato nel Regno Unito. La miniserie storica della Nbc Shogun, in cui Chamberlain recita nel 1980 nel ruolo del primo samurai straniero, è una delle serie più viste nella storia della rete. Vince un Emmy per la migliore miniserie e l’attore viene candidato, vincendo poi un Golden globe. A metà degli anni Settanta, per Chamberlain è ancora tempo di televisione popolare: Il conte di Montecristo (The Count of Monte-Cristo) di David Greene, Francis Scott Fitzgerald e l’ultima delle belle (F. Scott Fitzgerald and The Last of the Belles) di George Schaefer e L’uomo dalla maschera di ferro (The Man in the Iron Mask) di Mike Newell, ottenendo la sua prima nomination agli Emmy per Montecristo.
Successivamente è l’avventuriero Allan Quatermain nei film Allan Quatermain e le miniere di re Salomone (King Solomon’s Mines) di J. Lee Thompson e Gli avventurieri della città perduta (Allan Quatermain and the Lost City of Gold) di Gary Nelson, con l’esordiente Sharon Stone. Torna a impersonare Aramis Il ritorno dei tre moschettieri (The Return of the Musketeers) di Richard Lester, interpreta anche Giacomo Casanova né Il veneziano, vita e amori di Giacomo Casanova (Casanova) di Simon Langton, con Faye Dunaway, Ornella Muti, Hanna Schygulla e Sylvia Kristel. Dagli anni Novanta in poi, ancora tanta televisione e partecipazioni speciali come in Hustle – i signori della truffa e in Desperate Housewives e Troppo ricca - La storia di Doris Duke (Too Rich: The Secret Life of Doris Duke) di John Erman, in cui recita con Lauren Bacall.
Aggiornato il 31 marzo 2025 alle ore 17:23
