martedì 10 novembre 2026
Sono passati oltre 50 anni da quando Roberto Vacca pubblicò Il Medioevo prossimo venturo, un libro denso di previsioni negative per l’umanità a seguito dell’enorme sviluppo, qualitativo e quantitativo, delle tecnologie più diverse, in particolare di quelle legate all’avvento e la diffusione dei computer. Gli eventi aggressivi che, negli ultimi giorni, stanno riguardando Internet, preceduti da altri dovuti a problemi tecnici di varia natura, sembrano dare ragione almeno in parte alle previsioni di Vacca.
Il fatto è che, con i computer, il mondo è passato, almeno in un primo momento, dalla prevalenza, in ogni attività umana, dell’energia, a quella dell’informazione. Fino ad un secolo fa il trasferimento di informazione necessitava di notevoli fonti di energia: messaggeri, carri a cavalli, poi navi, treni, aerei e veicoli a motore endotermico e così via. Più recentemente altre tecnologie come i telegrammi, i cablogrammi e, infine, il telefono e le trasmissioni via radio, cominciarono a ridurre il bisogno di energia ma il loro impiego, a parte il telefono che andava diffondendosi, era sostanzialmente riservato a centri dedicati e non domestico.
Naturalmente anche l’informazione via computer ha bisogno di energia ma, per passare dallo stato binario 0 allo stato 1, l’energia assorbita è davvero modesta. Tuttavia, poiché tali transizioni di stato sono molto numerose in ogni singolo dispositivo e, soprattutto, vengono effettuate da miliardi di chip simultaneamente in ogni parte della Terra, alla fine il conto energetico risulta comunque salato e i cosiddetti data center ne sono una prova.
L’informazione, diceva Norbert Wiener, è informazione e null’altro, intendendo che, a tutti gli effetti, essa è una nuova dimensione, che non esiste in natura se non sussiste un sistema capace di riceverla, trasmetterla ed elaborarla, ma che va assunta come se esistesse. Ad ogni modo, se trascuriamo, per comodità discorsiva, la questione energetica, dobbiamo riconoscere che la “noosfera tellurica” – il celebre concetto coniato da Teilhard de Chardin che include l’insieme delle menti umane, della cultura, della scienza, delle comunicazioni e così via – è oggi dominata dall’informazione. Purtroppo, così come la situazione precedente soffriva di perenni e inevitabili rischi di eventi negativi, come cedimenti meccanici, saturazione, black out e altri, anche il sistema della circolazione tellurica di informazione presenta rischi non solo dovuti a problemi tecnici ma di natura intrinseca, dovuti in buona parte alla sua configurazione “a rete”, alla codifica e la protezione dei contenuti e alla velocità di trasmissione.
In una parola, la rete informazionale costituisce una struttura caotica. Il caos, come è noto, non è qualcosa di casuale perché generalmente include fenomeni deterministici – quelli in cui cause precise generano effetti altrettanto precisi – ma, a motivo della sua complessità e delle condizioni iniziali, finisce per produrre effetti imprevedibili, l’unico aspetto che condivide con la casualità.
Così, ogni sotto-sistema della rete è governato da regole e modelli ben definiti e localmente ben funzionanti ma le complesse relazioni reciproche nel sistema globale generano sudden events (al centro della Chaos Theory) che possono creare problemi di varia natura. Mentre una lettera spedita per via postale finisce quasi sempre per svolgere la sua funzione comunicativa, magari dopo anni, perché l’informazione che contiene permane nel tempo e viene “emessa” finché qualcuno non decidesse di cestinarla, un messaggio di qualsiasi tipo, nella rete, può improvvisamente sparire sia per ragioni elettroniche sia perché, per qualche evento imprevedibile della rete stessa, si perde per sempre in un circuito intasato, sovrapposto o in conflitto con altri. A questo proposito non va trascurato il fatto che, in un giorno, circolano in rete centinaia di miliardi di miliardi di bit (ossia di 0 e 1) e, talvolta, anche uno solo di loro, se errato, può generare e propagare effetti imprevedibili.
Molti anni fa l’elettronica iniziò a preoccuparsi di tutto questo ma in termini molto più, si fa per dire, semplici. Si pensi che, un giorno, i piloti di un jet militare americano, scoprirono che alcuni difetti degli strumenti elettronici di bordo non erano dovuti a difetti di fabbricazione bensì al fatto che, durante il volo, essi, dopo aver eseguito calcoli con una calcolatrice tascabile, la riponevano, ancora accesa, sul cruscotto, cioè troppo vicino agli strumenti che, poi, esibivano comportamenti errati a causa delle interferenze elettromagnetiche. La stessa cosa è stata scoperta più tardi, come è noto, riguardo all’uso di computer o simili durante un volo di linea. Si tratta di uno solo dei numerosissimi casi di interazione che caratterizzano il mondo della tecnologia e, in fondo, dello stesso mondo naturale.
Nella rete tellurica telematica le interazioni presentano una tipologia diversa, sia hardware sia software, ma la sostanza non cambia: la loro complessità è tale da rendere praticamente impossibile prevedere ogni possibile deviazione dal comportamento prefissato dai progettisti.
Se, a tutto ciò, aggiungiamo l’attività deliberata di individui o gruppi i quali, sulla scorta di competenze di vario livello, introducono nella dinamica dei sistemi telematici “variazioni” intenzionalmente destinate a cambiare, per così dire, le regole del gioco, l’estrema fragilità di un sistema già di per sé caotico, mostra tutta la sua evidenza.
A questo riguardo il punto più delicato, a sua volta imprevedibile, non è però dovuto tanto agli effetti voluti dagli hacker quanto alla possibilità che le loro manipolazioni mettano in moto eventi per loro stessi indecifrabili e diversi da quelli desiderati e tali, tuttavia, da avviare processi del tutto inattesi.
di Massimo Negrotti