mercoledì 9 ottobre 2024
L’Accademia svedese ha annunciato l’assegnazione del Premio Nobel per la Chimica. L’alto riconoscimento è andato allo statunitense David Baker, dell’Università di Washington; al britannico Demis Hassabis e all’americano John M. Jumper, entrambi di Google DeepMind, nel Regno Unito. I tre scienziati sono stati insigniti per le loro ricerche sulla struttura delle proteine. Il 48enne Demis Hassabis e il 39enne John M. Jumper, grazie al modello di Intelligenza artificiale chiamato AlphaFold2 hanno messo a disposizione della comunità scientifica uno strumento in grado di analizzare strutture complesse come quelle delle proteine. Il 62enne David Baker dell’Università di Washington a Seattle è stato premiato per avere compreso per primo come studiare la struttura delle proteine e, su questa base, come progettarne di nuove, utili per ottenere farmaci, vaccini, nanomateriali o sensori. In ricerche pubblicate recentemente si è dimostrato in grado di vedere la struttura di oltre 200 milioni di proteine.
Dopo questo successo, AlphaFold2 è stato utilizzato da oltre due milioni di ricercatori di 190 Paesi. Grazie a questo strumento è diventato possibile accelerare ricerche di importanza fondamentale, come quelle sulla resistenza agli antibiotici o come la progettazione di enzimi capaci di decomporre la plastica. Il Comitato per il Nobel ha elogiato David Baker per aver completato “l’impresa quasi impossibile di costruire tipi di proteine completamente nuovi”. Demis Hassabis e John Jumper sono stati premiati invece per aver sviluppato un modello di Intelligenza artificiale per prevedere le strutture complesse delle proteine, un problema rimasto irrisolto per 50 anni. “Il potenziale delle loro scoperte è enorme”, ha affermato il Comitato. Il Premio Nobel, considerato l’apice del successo scientifico, prevede un premio in denaro di 11 milioni di corone svedesi, pari a circa un milione di dollari. Le premiazioni proseguiranno domani con il Nobel per la Letteratura. Il Premio per la Pace sarà annunciato venerdì, mentre quello per l’Economia il 14 ottobre.
di Redazione