giovedì 19 marzo 2026
Lo scontro militare iniziato il 28 febbraio 2026, quando Stati Uniti e Israele lanciarono un attacco coordinato contro l’Iran nell’ambito dell’“Operazione Epic Fury”, ha innescato la più grave escalation in Medio Oriente degli ultimi decenni. L’immediata risposta iraniana – attacchi missilistici e con droni in tutta la regione del Golfo – ha profondamente alterato le dinamiche regionali e minaccia la stabilità energetica globale.
Gli Stati del Consiglio di Cooperazione del Golfo (Ccg) – in particolare Arabia Saudita, Qatar, Oman ed Emirati Arabi Uniti – avevano investito anni di impegno diplomatico con l’Iran proprio per impedire un simile scontro. La loro strategia si basava sulla mediazione, sulla normalizzazione e sulla garanzia che i loro territori non sarebbero serviti da piattaforme operative per attacchi contro l’Iran.
Tuttavia, la decisione dell’Iran di colpire le infrastrutture e le rotte marittime del Golfo rappresenta un grave errore di calcolo strategico. L’escalation mette inoltre a nudo realtà strutturale più profonde che stanno plasmando la regione: l’interdipendenza dei mercati energetici del Golfo, la legittimità religiosa e politica dell’Arabia Saudita e le tensioni sociali interne all’Iran.
Quattro fattori chiave sono essenziali per comprendere il contesto della crisi:
1) Il ruolo del Qatar nella commercializzazione del gas legato al giacimento iraniano North Field/South Pars;
2) La tolleranza degli stati del Golfo per la partecipazione parziale dell’Iran ai mercati globali nonostante le sanzioni;
3) L’autorità religiosa unica dell’Arabia Saudita attraverso la sua amministrazione della Mecca;
4) La composizione complessa e insoddisfatta della popolazione iraniana.
Insieme, questi fattori contribuiscono a spiegare perché l’attuale scontro potrebbe rimodellare il Medio Oriente ben oltre gli immediati eventi militari.
INTERDIPENDENZA ENERGETICA
Una delle realtà strutturali più trascurate dell’economia del Golfo è il giacimento di gas naturale condiviso tra Qatar e Iran, noto come North Field (Qatar) e South Pars (Iran). È il più grande giacimento di gas naturale al mondo, a cavallo del confine marittimo tra i due paesi.
Il Qatar ha costruito la sua potenza economica sullo sfruttamento e l’esportazione di questa risorsa, diventando il principale esportatore mondiale di gas naturale liquefatto (Gnl). Tuttavia, la realtà geologica del giacimento implica che una parte del gas estratto e commercializzato dal Qatar provenga da un giacimento fisicamente condiviso con l’Iran.
In termini pratici:
Questa infrastruttura energetica condivisa ha storicamente incoraggiato una cooperazione pragmatica piuttosto che il confronto tra Doha e Teheran.
Il successo economico del Qatar dimostra anche un’importante realtà geopolitica: il sistema energetico del Golfo è profondamente interconnesso e qualsiasi conflitto regionale minaccia la stabilità dei mercati globali.
Questa interdipendenza è diventata drammaticamente evidente durante la crisi, quando gli attacchi iraniani hanno preso di mira Ras Laffan, il più grande terminale di esportazione di Gnl al mondo. L’attacco ha dimostrato che l’Iran era disposto a mettere a repentaglio le infrastrutture legate non solo al Qatar, ma anche al più ampio sistema energetico globale, da cui Europa e Asia dipendono fortemente.
TOLLERANZA DEL GOLFO E PRESENZA DELL’IRAN NEI MERCATI GLOBALI
Nonostante decenni di sanzioni imposte dagli Stati Uniti e dai suoi alleati, l’Iran non è mai stato completamente escluso dalle reti economiche globali. Una delle ragioni è che gli stati confinanti del Golfo hanno spesso permesso che un impegno economico limitato continuasse, sia attraverso il commercio indiretto, il coordinamento energetico e il dialogo diplomatico.
Per diversi anni gli stati del Golfo hanno perseguito una strategia basata sulla de-escalation regionale piuttosto che sull’isolamento.
Tra le tappe importanti si annoverano:
Attraverso queste politiche, gli stati del Golfo hanno di fatto permesso all’Iran di rimanere parzialmente integrato nelle strutture economiche regionali, nonostante le sanzioni internazionali ne limitassero formalmente gli scambi commerciali.
Questa tolleranza pragmatica riflette due calcoli chiave:
I recenti attacchi missilistici dell’Iran contro gli stati del Golfo rappresentano quindi non solo un’escalation militare, ma anche il crollo di un fragile sistema di accomodamento regionale che aveva permesso a Teheran di mantenere un certo grado di partecipazione economica nonostante le sanzioni.
L’AUTORITÀ RELIGIOSA DELL’ARABIA SAUDITA: IL CUSTODE DELLA MECCA
L’Arabia Saudita occupa una posizione di potere unica nel mondo islamico controllando le due città sante dell’Islam: la Mecca e Medina.
Questa autorità religiosa le conferisce una forma di soft power senza pari in nessuno Stato del mondo musulmano.
La Mecca, in particolare, è la meta del pellegrinaggio dell’Hajj, uno dei cinque pilastri dell’Islam, che porta milioni di musulmani in territorio saudita ogni anno. Questo status conferisce a Riyadh:
L’Iran, al contrario, si presenta come la guida dell’Islam sciita rivoluzionario, sfidando la legittimità delle monarchie sunnite come l’Arabia Saudita.
Il controllo della Mecca da parte dell’Arabia Saudita le conferisce una centralità spirituale che l’Iran non può replicare. Anche durante periodi di forte rivalità geopolitica, i pellegrini iraniani hanno continuato a recarsi in Arabia Saudita per motivi religiosi.
Questa dimensione religiosa aggiunge un ulteriore tassello al conflitto attuale. Qualsiasi scontro tra Iran e Arabia Saudita non è solo geopolitico, ma tocca la più ampia questione della leadership all’interno del mondo islamico.
Di fatto, l’Arabia Saudita ha storicamente preferito l’impegno diplomatico con l’Iran, riconoscendo che un confronto aperto rischiava di dividere il mondo musulmano e destabilizzare la regione.
LA COMPLESSA POPOLAZIONE IRANIANA E LA CRESCENTE INSODDISFAZIONE INTERNA
Un altro fattore spesso sottovalutato nelle analisi è la complessa composizione della popolazione iraniana.
Le narrazioni ufficiali spesso descrivono l’Iran come una nazione relativamente unita sotto la Repubblica Islamica. In realtà, il paese è etnicamente, culturalmente e politicamente diversificato.
I principali gruppi demografici includono:
Questi gruppi possiedono identità culturali distinte e, in alcuni casi, risentimenti di lunga data nei confronti dell’autorità centrale.
Oltre alla diversità etnica, l’Iran ha sperimentato crescenti tensioni generazionali e ideologiche.
CONCLUSIONI
L’attuale escalation tra Iran, Israele e Stati Uniti ha messo a nudo il fragile equilibrio che ha governato la regione del Golfo per decenni.
Gli attacchi dell’Iran contro gli Stati del Golfo sono strategicamente controproducenti per diverse ragioni:
Per queste ragioni, il proseguimento del conflitto rischia non solo di provocare una guerra regionale più ampia, ma anche di rimodellare profondamente l’ordine politico mediorientale.
Gli stati del Golfo, in particolare Qatar e Oman, rimangono tra i pochi attori in grado di mediare un’uscita diplomatica dalla crisi. Se una simile via d’uscita possa essere costruita, prima che il conflitto si intensifichi ulteriormente, rimane una delle questioni geopolitiche più critiche del momento.
(*) Tratto da Società Libera
di Richi Sospisio (*)