martedì 10 novembre 2026
Il Sahara come metafora della vita nei paesi arabi come l’Algeria. Tra esotismo, romanticismo e tanto buonismo ottimista. Forse troppo. Al MedFilm Festival 2026 arriva Route Algéricaine (Algerican Road) di Rabah Ameur-Zaïmeche, un autentico on the road sahariano che attraversa il deserto del sud dell’Algeria con passo sicuro e sguardo da autore. Sabbia, piste che si perdono all’orizzonte, camion carichi e silenzi che pesano più delle parole: la cornice è quella giusta, e il regista la conosce bene. Poi il film imbocca la strada del genere. Un agguato di banditi, un camion rubato, morti lasciati nella sabbia. Gli ingredienti del thriller desertico ci sono tutti, e per un attimo lo spettatore si prepara al peggio. Ed è qui che casca l’asino, ma non dalla parte che si potrebbe credere. Alla proiezione di Béjaïa la critica militante algerina ha accusato il film di “orientalismo”, secondo il solito riflesso condizionato che vede lo sguardo coloniale ovunque. La verità è esattamente l’opposto. Route Algéricaine è permeato da un buonismo tutto europeo, da festival, da romanticismo benevolo. Nel Sahara reale di oggi, finire nelle mani dei predatori del deserto è una trappola letale da cui quasi nessuno esce indenne.
Qui invece il gendarme è gentile, comprensivo, chiede soltanto dove si trovi il corpo per dargli una degna sepoltura. E il calvario si trasforma in un vagabondaggio romantico, quasi mistico, alla ricerca del manoscritto perduto di Isabelle Eberhardt, la viaggiatrice ribelle che del deserto fece la propria patria dell’anima. Altro che orientalismo, dunque. Semmai una favola gentile che il Sahara contemporaneo, quello dei traffici, delle bande armate e delle sparizioni, non concede a nessuno. Ma è una scelta poetica, e come tale va presa. Sul piano tecnico il film è confezionato in modo impeccabile. Ameur-Zaïmeche oscilla tra realismo drammatico e romanticismo mistico e picaresco senza preoccuparsi troppo della rigidità dei meccanismi di trama, e fa bene: la storia procede per suggestioni più che per incastri, e la fotografia del deserto regge da sola buona parte del racconto. Chi teme il solito film d’autore lento e noioso può stare tranquillo. Route Algéricaine scorre, incuriosisce, a tratti incanta. È un classico film da festival, nel senso migliore del termine: perfetto per il parterre del MedFilm, meno per chi cerca una fotografia fedele di quello che il deserto è diventato.
di Dimitri Buffa